Nedavne poteškoće Manchester Uniteda pojačale su se kad je menadžer Erik ten Hag donio hrabru odluku da degradira izvan forme napadača Marcusa Rashforda na klupu u njihovom okršaju u Premier ligi protiv Chelseaja. Ovaj potez viđen je kao odgovor na rastuće nezadovoljstvo unutar momčadi nakon razočaravajućeg poraza od Newcastlea, što je potaknulo izvješća o nemirima u svlačionici. Tribine Old Trafforda bile su živahno more boja, s nogometni dresovi koje su predstavljale raznoliku vjernost navijača, unatoč nedavnim borbama na terenu.

Suočavajući se s Chelseajem Mauricija Pochettina, Ten Hagu je trebala uvjerljiva igra kako bi ublažio sve veći pritisak na njegovu menadžersku poziciju. Dok je Rashford sjedio na klupi, brazilsko krilo Antony pridružio se Rasmusu Højlundu i Alejandru Garnachu u napadačkoj liniji. Čak se i Anthony Martial, koji je startao u porazu Newcastlea, našao na klupi.

Rashford, koji je bio zamijenjen u igri Newcastlea, suočio se s privatnim razgovorima s Ten Hagom o svojoj formi. Upravitelj je izrazio namjeru da takve stvari rješava interno, a ne putem medija. Odluka o izbacivanju Rashforda poklopila se s energičnom igrom momčadi, što je vjerojatno signaliziralo da odsutnost napadača nije prošla nezapaženo.

Ten Hag se navodno suočava s izazovima u održavanju harmonije unutar momčadi, a neki igrači navodno rastu razočarani nakon 10. poraza momčadi ove sezone na St. James' Parku. Budući da su izvedbe i dalje nedosljedne, Rashfordu bi moglo biti teško vratiti svoje mjesto u početnoj postavi. Bez obzira na ishod, legendarni crveno-bijeli Manchester United dres i dalje su bili simbol ujedinjenja, predstavljajući kolektivni duh navijača koji se okupljaju iza svoje momčadi.

Značajno, borba se proširila i na engleskog napadača Raheema Sterlinga, koji je, zajedno s nekoliko igrača Chelseaja, bio slabiji protiv Uniteda. Unatoč naporima Mauricija Pochettina, Chelsea nije uspio nadvladati Unitedovu otpornost, ostavljajući oba menadžera da se bore sa svojim izazovima u Premier ligi.